Toen Luca Di Stefano tijdens seizoen 15 van America’s Got Talent in 2020 het podium opliep, had niemand in het publiek verwacht wat er zou gebeuren. De jonge Italiaanse zanger zag er verlegen, bijna nerveus uit terwijl hij op zijn moment wachtte. Toen deed hij zijn mond open.
Luca koos ervoor om Marvin Gayes iconische “Let’s Get It On” te zingen — een nummer dat is opgebouwd rond een soepele, soulvolle falsetstem. Maar in plaats van te proberen Gayes kenmerkende hoge register te evenaren, bracht Luca het hele nummer met een diepe, resonerende bariton die iedereen in de zaal versteld deed staan. Het contrast tussen zijn rustige uitstraling en zachte manier van praten achter de schermen en de krachtige, fluweelzachte stem die uit hem kwam zodra hij begon te zingen, was de wending die zijn auditie onvergetelijk maakte.
De reacties van de juryleden zeiden alles. Heidi Klum kon nauwelijks geloven dat dat geluid afkomstig was van de jonge man die voor haar stond, en zelfs Simon Cowell — bekend omdat hij maar zelden onder de indruk is — gaf openlijk toe dat de diepte en controle in Luca’s stem hem hadden verrast. Op een bepaald moment tijdens het optreden liet Klum zich zo meeslepen door het moment dat ze samen met hem de titel van het nummer riep, waarna de hele arena opstond en meeklapt.
Toen Luca klaar was, stemden alle vier de juryleden — Klum, Sofia Vergara, Cowell en Howie Mandel — voor hem, waardoor hij rechtstreeks doorging naar de volgende ronde.
Buiten het podium heeft Luca zich relatief op de achtergrond gehouden. Hij werd in 2001 in Italië geboren en is verbonden geweest aan platenlabel Musica Lavica Records. Ondanks de virale aandacht die zijn auditie kreeg, houdt hij zijn privéleven grotendeels afgeschermd en deelt hij weinig over zijn relaties of zijn dagelijks leven buiten de muziek.
Niet elk AGT-verhaal eindigt echter met een trofee. Volgens fanregistraties van het seizoen trok Luca zich uiteindelijk terug uit de competitie voordat de Judge Cuts-ronde begon. Hij koos ervoor een stap terug te doen nadat zijn auditie al een van de meest besproken momenten van het seizoen was geworden.
Zelfs jaren later blijven fragmenten van zijn optreden online rondgaan. Kijkers ontdekken hem voor het eerst en reageren met dezelfde verbazing als de juryleden in 2020 — het bewijs dat een stem als die van hem niet uit het geheugen verdwijnt, zelfs niet wanneer de show verdergaat.
