«Não é você cantando» — Simon Cowell não conseguia acreditar na voz desta jovem de 14 anos

Ela subiu ao palco com a aparência de qualquer adolescente nervosa: voz baixa, trêmula, aceitando um copo de água do apresentador Terry Crews só para acalmar os nervos. Mas no momento em que Lai Noelle, de 14 anos, começou a cantar “Die On This Hill” de Sienna Spiro, toda a sala mudou. Abrindo a estreia da 21ª temporada do America’s Got Talent, a estudante do Texas entregou uma apresentação tão crua e poderosa que os jurados ficaram paralisados, incrédulos.
⠀
À medida que avançava na música, sua voz tranquila explodiu num contralto rico e cheio de textura, encharcado de emoção. Howie Mandel e Mel B ficaram visivelmente hipnotizados, e Sofía Vergara estava tão emocionada que se inclinou para Simon Cowell no meio da apresentação e sussurrou que estava pronta para apertar o seu Golden Buzzer ali mesmo.
⠀
Foi então que o drama começou. Simon a desencorajou astutamente — «Não, eu não faria» — e Sofía se conteve. No instante em que a música terminou, Simon se virou para Lai, declarou «Palavras não são necessárias» e esmagou o próprio botão, roubando o momento. Uma Sofía atônita explodiu: «Eu disse a ele que ia fazer isso!». Simon apenas sorriu, admitindo que não podia arriscar deixar uma voz tão especial escapar para outra pessoa.
⠀
Pensando que tinha terminado, Lai começou a sair do palco — até que Simon a chamou de volta. «Fechei os olhos por um momento e estava pensando: “Não é você cantando”», disse ele. «Você tem um dom incrível. É por isso que fazemos isso». A plateia já estava de pé, com a ovação retumbando por uma adolescente que, minutos antes, estava nervosa demais para falar acima de um sussurro.
⠀
A audição de Lai não só lhe garantiu um lugar nos shows ao vivo, como também lançou a primeira noite na história do AGT a contar com três Golden Buzzers num único episódio. Agora, essa tranquila adolescente do Texas se tornou um dos nomes mais comentados da temporada, com fãs e críticos já a apontando como uma das favoritas.