Robert Redford, näyttelijä ja ohjaaja, joka määritteli kokonaisen sukupolven amerikkalaista elokuvaa, on kuollut. Hän oli 89-vuotias.
Redford menehtyi 16. syyskuuta 2025 kotonaan Sundanceissa Utahin osavaltiossa. Hänen tiedottajansa mukaan hän nukkui rauhallisesti pois rakastamiensa vuorten ympäröimänä. Virallista kuolinsyytä ei ole julkistettu. Hänen perheensä pyysi yksityisyyttä.
Charles Robert Redford Jr. syntyi 18. elokuuta 1936 Santa Monicassa Kaliforniassa. Hän varttui kaukana siitä loistosta, jota hän myöhemmin edusti. Hän opiskeli taidetta ennen kuin siirtyi näyttelijäksi ja kouluttautui lopulta New Yorkin American Academy of Dramatic Arts -oppilaitoksessa.
Hänen läpimurtonsa tapahtui Broadwaylla vuonna 1963. Sen jälkeen hän esiintyi televisiossa 1950-luvun lopulla ja 1960-luvun alussa pienissä rooleissa, jotka tekivät hänen nimensä vähitellen tunnetuksi.
Kaikki muuttui vuonna 1969, kun Butch Cassidy and the Sundance Kid, jossa hänen vastanäyttelijänään oli Paul Newman, teki hänestä tähden yhdessä yössä. Elokuva antoi hänelle myös lempinimen, joka seurasi häntä koko loppuelämän.
1970-luku oli Redfordin kulta-aikaa. Hän työskenteli jälleen Newmanin kanssa elokuvassa The Sting ja näytteli toimittaja Bob Woodwardia poliittisessa trillerissä All the President’s Men. Yleisö ei saanut katsettaan irti hänestä.
Vuonna 1980 Redford ohjasi ensimmäisen elokuvansa. Ordinary People voitti neljä Oscar-palkintoa, mukaan lukien parhaan elokuvan ja parhaan ohjauksen palkinnot. Kriitikot pitivät sitä yhtenä kaikkien aikojen parhaista perhedraamoista.
Seuraavina vuosikymmeninä hän jatkoi sekä näyttelemistä että ohjaamista. Hän näytteli baseball-lupausta elokuvassa The Natural ja esiintyi Meryl Streepin rinnalla elokuvassa Out of Africa. Vielä yli kahdeksankymppisenäkin hän jatkoi työskentelyä ja houkutteli yleisöä elokuvateattereihin.
Redfordin perintö ulottuu kuitenkin paljon hänen elokuviaan pidemmälle. Vuonna 1981 hän perusti Sundance Instituten. Pienestä riippumattomien elokuvantekijöiden kokoontumispaikasta kasvoi Sundance Film Festival, maailman tärkein ponnahduslauta riippumattomalle elokuvalle. Monet tämän päivän merkittävimmistä ohjaajista aloittivat uransa siellä.
Redford oli myös koko elämänsä ajan omistautunut luonnonsuojelija. Hän muutti Utahiin vuonna 1961 ja käytti vuosikymmeniä Amerikan lännen ainutlaatuisten luonnonmaisemien suojelemiseen.
Hänen yksityiselämäänsä mahtuivat sekä ilot että surut. Hän avioitui historioitsija Lola Van Wagenenin kanssa vuonna 1958. He saivat neljä lasta. Heidän ensimmäinen poikansa kuoli vauvana. Heidän poikansa James, kirjailija ja tuottaja, menehtyi syöpään vuonna 2020. Redford ja Van Wagenen erosivat myöhemmin. Vuonna 2009 hän avioitui taiteilija Sibylle Szaggarsin kanssa, joka pysyi hänen rinnallaan loppuun asti.
Hollywoodista virtasi surunvalitteluja. Jane Fonda kuvaili häntä kauniiksi ihmiseksi kaikin tavoin. Meryl Streep kirjoitti, että yksi elokuvamaailman suurista leijonista oli poissa. Barbra Streisand muisteli häntä yhtenä kaikkien aikojen hienoimmista näyttelijöistä.
Robert Redford jättää jälkeensä elämäntyön, joka muutti amerikkalaista elokuvaa, sekä instituutin, joka tarjoaa yhä uusille elokuvantekijöille heidän ensimmäisen suuren mahdollisuutensa. Häntä jäivät kaipaamaan hänen vaimonsa, tyttärensä Shauna ja Amy sekä seitsemän lastenlasta.
