Efter at Jennifer Grey blev Amerikas yndling takket være sin rolle i Dirty Dancing, troede hun, at en simpel næseoperation ville hjælpe hendes karriere. I stedet ændrede den alting. Indgrebet, som blev udført i begyndelsen af 1990’erne, gjorde hende så uigenkendelig, at castingdirektører og selv helt fremmede mennesker ikke længere vidste, hvem hun var.
Forvandlingen var chokerende. En medarbejder hos et flyselskab kontrollerede hendes legitimation, kiggede på hendes ansigt og sagde direkte: »Jeg har set Dirty Dancing et dusin gange. Jeg kender Jennifer Grey. Og du er ikke hende.« Det øjeblik markerede begyndelsen på hendes karrieres sammenbrud. Rollerne forsvandt næsten fra den ene dag til den anden, og skuespillerinden, som netop var blevet berømt, kunne ikke længere forsørge sig selv økonomisk.
Hendes mor havde opmuntret hende til operationen, overbevist om at den ville forbedre hendes muligheder i Hollywood. I stedet forsvandt de karakteristiske træk, som havde gjort Jennifer Grey genkendelig over hele verden. Næseoperationen var kun tænkt som en forbedring af hendes udseende, men den kostede hende det eneste, hun virkelig havde – hendes identitet i filmbranchens og offentlighedens øjne.
I årtier forsvandt Jennifer Grey fra store Hollywood-roller og fra offentlighedens søgelys. Presset for at leve op til Hollywoods skønhedsidealer fik katastrofale konsekvenser. Hun blev usynlig i en by, som engang havde hyldet hende som en stjerne.
I dag, som 66-årig, har hun genopbygget sit liv og sin karriere på sine egne præmisser, medvirker i nye projekter og taler åbent om den fortrydelse, der er forbundet med hendes beslutning.
