Een opmerkelijke video laat de ongelooflijke transformatie zien van een vrouw die ooit bedekt was met duizenden blaasvormige gezwellen, waardoor ze nauwelijks kon lopen, eten of zelfs ademen.
De 43-jarige Charmaine Sahadeo uit Trinidad zegt dat ze zich voor het eerst in jaren weer „mooi” voelt na een uitzonderlijke chirurgische marathon van ongeveer 60 uur. Artsen verwijderden de vele tumoren van haar gezicht, hoofdhuid, romp, armen en benen.
Charmaine leeft met neurofibromatose type 1 (NF1), een zeldzame erfelijke aandoening die ervoor zorgt dat goedaardige tumoren langs de zenuwen in het hele lichaam groeien.
De eerste tekenen van de ziekte verschenen toen ze pas 13 jaar oud was. Destijds had ze slechts een paar kleine bultjes op haar gezicht. Ze erfde de aandoening van haar moeder, die hetzelfde defecte gen droeg.
Wereldwijd leeft naar schatting ongeveer één op de 3.000 mensen met deze aandoening, maar het geval van Charmaine wordt als uitzonderlijk ernstig beschouwd.
Alles veranderde toen ze zwanger werd van haar zoon Osiris. Tijdens de zwangerschap raakte haar lichaam snel bedekt met tumoren, waardoor een relatief milde vorm van de ziekte veranderde in een zeer ernstige aandoening.
Naast de duizenden kleine gezwellen ontwikkelde ze ook een grote tumor op haar been, waardoor zelfs korte afstanden lopen een enorme inspanning werd. Een andere tumor in haar mond, die ze voor de grap „Frank” noemde, maakte praten en eten erg moeilijk.
Het meest zorgwekkend was dat de tumoren uiteindelijk haar neusgaten bijna volledig omsloten, waardoor ademhalen steeds moeilijker werd.
In een periode van tien weken onderging Charmaine 24 afzonderlijke operaties, met indrukwekkende resultaten. Haar ademhaling, slikvermogen en mobiliteit zijn aanzienlijk verbeterd. Volgens haarzelf is haar leven nu „honderd procent beter”.
