Emma Heming Willis heeft een veelvoorkomend misverstand over de gezondheidstoestand van haar man, Bruce Willis, opgehelderd. Ze legde uit dat hij weliswaar lijdt aan frontotemporale dementie (FTD), maar niet het type geheugenverlies ervaart dat veel mensen gewoonlijk met dementie associëren.
Bij Bruce werd in 2022 afasie vastgesteld, waarna artsen in 2023 bevestigden dat hij frontotemporale dementie heeft. Emma legde uit dat FTD verschilt van de ziekte van Alzheimer, de meest voorkomende vorm van dementie. Waar Alzheimer vooral bekendstaat om geheugenproblemen, kunnen mensen met FTD heel andere symptomen hebben. Volgens Emma herkent Bruce zijn dierbaren nog steeds.
De 71-jarige acteur, bekend van films als Die Hard, Pulp Fiction en The Sixth Sense, stopte met acteren nadat de diagnose was gesteld. Sindsdien zet Emma zich in om meer bewustzijn te creëren over frontotemporale dementie en om andere families en mantelzorgers te ondersteunen die met deze ziekte te maken hebben.
Ze sprak ook openhartig over de emotionele impact van het zorgen voor een dierbare en omschreef het als een voortdurend rouwproces. Naarmate de ziekte een geliefde langzaam verandert, worden mantelzorgers steeds opnieuw geconfronteerd met nieuwe verliezen. Hoewel ze zegt dat ze heeft geleerd beter met deze uitdagingen om te gaan, verdwijnt de emotionele last nooit helemaal.
Emma onthulde ook dat Bruce zich niet bewust is van zijn aandoening door een symptoom dat anosognosie wordt genoemd. Hierdoor kunnen mensen met bepaalde vormen van dementie niet beseffen dat ze ziek zijn. Ze benadrukte dat dit een onderdeel van de ziekte zelf is en niets te maken heeft met ontkenning.
Bruce en Emma hebben samen twee dochters, Mabel en Evelyn. Daarnaast heeft Bruce drie volwassen dochters — Rumer, Scout en Tallulah — uit zijn eerdere huwelijk met Demi Moore.
Eerder dit jaar richtte Emma het Emma & Bruce Willis Fund op om meer bewustzijn te creëren over frontotemporale dementie, mantelzorgers te ondersteunen en onderzoek naar deze ziekte te financieren.
