Eva Marie Saint, joka syntyi 4. heinäkuuta 1924 Newarkissa, New Jerseyssä, täytti tänä vuonna 102 vuotta — viettäen syntymäpäiväänsä samana päivänä kuin Yhdysvallat itse juhli 250-vuotispäiväänsä.
Hän on vanhin elossa oleva Oscar-voittaja ja yksi Hollywoodin kultakauden viimeisistä elossa olevista tähdistä. Saint valmistui Bowling Green State Universitystä vuonna 1946 ja aloitti uransa televisiossa ja radiossa ennen läpimurtoaan elokuvissa.
Hänen uransa ratkaiseva hetki koitti vuonna 1954, kun hän voitti parhaan naissivuosan Oscarin Edie Doylen roolista Marlon Brandon rinnalla elokuvassa ”On the Waterfront”. Hän näytteli myöhemmin Alfred Hitchcockin elokuvassa ”North by Northwest” ja sai myöhemmin kokoelmaansa myös Emmy-palkinnon työstään minisarjassa ”People Like Us”. Hänen viimeinen esiintymisensä valkokankaalla oli vuonna 2019 julkaistussa elokuvassa ”Mariette in Ecstasy”, vaikka sen kuvaukset olivat todellisuudessa päättyneet jo vuonna 1996. Hän esiintyi myös vuoden 2018 Oscar-gaalassa 93-vuotiaana ja jakoi parhaan pukusuunnittelun Oscarin.
Yksityiselämässään Saint oli naimisissa ohjaaja, käsikirjoittaja ja tuottaja Jeffrey Haydenin kanssa vuodesta 1951 tämän kuolemaan vuonna 2016, jolloin hän oli 90-vuotias. Pariskunnalla oli kaksi lasta, Darrell ja Laurette, sekä kolme lastenlasta. Hän on vuosien ajan puhunut Haydenista lämpimästi ja muistellut kerran, kuinka tämä auttoi hänet lavalle sinä iltana, jolloin hän voitti Oscarin — vain kaksi päivää ennen kuin hän synnytti heidän poikansa.
Saint on puhunut avoimesti siitä, kuinka hän vetäytyi näyttelemisestä myöhemmin elämässään ja sanonut, että Hollywood kuvaa iäkkäämpiä naisia aivan liian usein ”vammautuneina tai neuroottisina” sen sijaan, että heille annettaisiin rooleja, joissa olisi todellista syvyyttä — turhautuminen, jonka hän sanoi jakaneensa edesmenneen Angela Lansburyn kanssa.
Kun Saintilta kysytään hänen pitkäikäisyydestään, hän antaa kunniaa virkistävän yksinkertaisille asioille: päivittäisille kävelyille raittiissa ilmassa, baseballin katselulle (hän on Los Angeles Dodgersin fani) sekä ajan viettämiselle perheen ja ystävien kanssa. Kuten hän itse sanoi, hän ei ”tunne” ikäänsä lainkaan — hän vain jatkaa eteenpäin ja antaa elämän kuljettaa.
