Es gab eine Zeit, in der Mickey Rourke einer der bekanntesten Hauptdarsteller Hollywoods war.
Mit seinem markanten Aussehen, seinem durchdringenden Blick und seiner unverwechselbaren Präsenz wurde er durch Filme wie Diner, Rumble Fish, 9½ Weeks und The Pope of Greenwich Village zu einem großen Star.
In den 1980er-Jahren galt Rourke weithin als einer der charismatischsten jungen Schauspieler Hollywoods. Doch anstatt den Weg einer klassischen Filmstar-Karriere weiterzugehen, traf er eine Entscheidung, die sein Leben und sein Gesicht dramatisch verändern sollte.
Anfang der 1990er-Jahre zog sich Rourke von der Schauspielerei zurück und wandte sich dem Profiboxen zu.
Er hatte bereits früher in seinem Leben als Kämpfer trainiert und kehrte schließlich professionell in den Ring zurück. Während seiner Boxkarriere erlitt er schwere Verletzungen, darunter wiederholte Schäden an der Nase und einen gebrochenen Wangenknochen.
Die Verletzungen machten mehrere Operationen erforderlich. Rourke sagte später, dass er fünf Operationen an der Nase und eine weitere am Wangenknochen hatte. Außerdem erklärte er, dass Knorpel aus seinem Ohr entnommen wurde, um beim Wiederaufbau seiner Nase zu helfen.
Diese Eingriffe veränderten das Gesicht, an das sich das Publikum aus seiner Hollywood-Blütezeit erinnerte, dramatisch.
Rourke hat auch offen darüber gesprochen, dass er einige der chirurgischen Eingriffe bereut. Er sagte, dass er sich an die falsche Person gewandt habe, um die durch das Boxen verursachten Schäden zu reparieren.
Seine Geschichte ist jedoch komplizierter als die einfache Erzählung von der „schlechten Schönheitsoperation“, die über ihn häufig wiederholt wird. Ein großer Teil der dokumentierten Eingriffe war rekonstruktiver Natur und erfolgte nach seinen Verletzungen.
Jahrelang schien auch seine Karriere zu verschwinden. Hollywood zog weiter, und Rourke hatte Schwierigkeiten, bedeutende Rollen zu finden. Dann kam ein unerwartetes zweites Kapitel.
2008 spielte er in Darren Aronofskys The Wrestler einen alternden Profiwrestler, der versucht, sein Leben wieder aufzubauen. Die Rolle brachte ihm große Anerkennung von der Kritik und führte ihn zurück ins Rampenlicht.
Die Parallelen zwischen dem Absturz und Comeback der Figur und Rourkes eigener turbulenter Karriere machten die Darstellung besonders eindrucksvoll.
Der junge Herzensbrecher, an den sich das Publikum erinnerte, war verschwunden. An seine Stelle war ein Gesicht getreten, das von Verletzungen, Operationen, Alter und einem außergewöhnlich turbulenten Weg durch Hollywood geprägt war.
Doch in der Geschichte von Mickey Rourke ging es nie einfach nur darum, wie sich sein Gesicht verändert hatte.
Es ging darum, was mit dem Mann dahinter geschehen war und wie er es geschafft hatte, seinen Weg zurückzufinden.
