Decennialang was ze meer dan alleen een filmster. Ze werd beschouwd als een van de mooiste vrouwen ter wereld.
Met haar onmiskenbare ogen, opvallende gelaatstrekken, donkere haar en glamoureuze figuur werd ze een van de bepalende gezichten van de internationale cinema.
Haar schoonheid werd eindeloos gefotografeerd en haar imago werd bijna net zo beroemd als de films die haar tot een bekende naam maakten.
Maar de jonge vrouw die de wereld ooit kende, zou er uiteindelijk heel anders uitzien.
Haar opmars naar roem begon in het naoorlogse Italië, waar ze snel van schoonheidswedstrijden en kleine filmoptredens doorgroeide naar grote rollen.
Hollywood kwam al snel aankloppen en ze speelde naast enkele van de grootste sterren van die tijd, onder wie Cary Grant, Clark Gable en Gregory Peck.
Toen kwam de rol die alles veranderde.
In 1961 speelde ze in *Twee vrouwen*, waarin ze een moeder vertolkte die tijdens de Tweede Wereldoorlog haar dochter probeert te beschermen. Haar optreden leverde haar de Academy Award voor Beste Actrice op, waarmee ze de eerste uitvoerende artiest werd die een Oscar won voor een niet-Engelstalige film.
Op het hoogtepunt van haar roem vertegenwoordigde Loren een heel specifieke vorm van de glamour van het oude Hollywood. Haar foto’s uit de jaren 50 en 60 legden de opvallende schoonheid vast die haar tot een internationale sensatie had gemaakt.
Maar de decennia gingen voorbij.
De glamoureuze jonge actrice werd uiteindelijk een oudere vrouw, en foto’s door de jaren heen lieten zien hoe dramatisch de tijd zelfs een van de meest herkenbare gezichten van de cinema kon veranderen.
Haar haar, gelaatstrekken en algehele uiterlijk veranderden op natuurlijke wijze, waardoor een buitengewoon contrast ontstond met de foto’s die haar beroemd hadden gemaakt.
Toch bleef Loren, in tegenstelling tot veel sterren die uit de schijnwerpers verdwenen, gedurende de decennia werken.
Ze verscheen ook op latere leeftijd in films, waaronder *Nine* in 2009, terwijl haar nalatenschap als een van de grootste internationale filmsterren stevig intact bleef.
Wanneer je haar foto’s uit de glamoureuze beginjaren van haar carrière naast beelden uit haar latere jaren bekijkt, is de transformatie opvallend.
Het gezicht dat ooit voor een hele generatie schoonheid definieerde, was door de tijd veranderd, maar de vrouw erachter bleef een van de meest gevierde actrices uit de filmgeschiedenis.
