Cloris Leachman was een van Hollywoods bekendste karakteractrices en stond bekend om een carrière die meer dan zeven decennia omspande.
Ze kreeg voor het eerst veel aandacht nadat ze in 1946 de titel Miss Chicago won en later uitgroeide tot een succesvolle actrice. Haar grote doorbraak kwam met The Last Picture Show, een rol die haar in 1972 een Academy Award voor beste vrouwelijke bijrol opleverde.
Maar voor miljoenen televisiekijkers werd ze onvergetelijk als Frau Blücher in Young Frankenstein en als de excentrieke Phyllis Lindstrom in The Mary Tyler Moore Show.
Met haar kenmerkende gelaatstrekken, expressieve gezicht en onbevreesde persoonlijkheid kon Leachman zichzelf volledig transformeren voor een rol. Ze speelde in allerlei producties, van komedies en drama’s tot televisieseries en films, en gaf haar verschijning op het scherm voortdurend een nieuwe vorm.
Maar foto’s uit de laatste decennia van haar leven laten een Cloris Leachman zien die er ongelooflijk anders uitzag.
De jonge actrice die het publiek zich aanvankelijk herinnerde, werd in haar latere jaren geleidelijk bijna onherkenbaar. Haar gezicht veranderde op natuurlijke wijze met het ouder worden, haar haar zag er totaal anders uit en haar algehele uiterlijk ontwikkelde zich drastisch ten opzichte van de glamoureuze jonge vrouw op foto’s uit het begin van haar carrière.
Dat contrast werd vooral opvallend in haar laatste levensjaren, toen ze ondanks haar leeftijd van ruim boven de 90 jaar publieke optredens bleef maken en in de entertainmentwereld bleef werken.
Leachman leek nooit van plan om uit de schijnwerpers te verdwijnen. Ze bleef tientallen jaren acteren en werd een van de meest productieve artiesten in de geschiedenis van Hollywood.
Haar laatste filmoptredens vonden plaats slechts enkele jaren voor haar overlijden in januari 2021, op 94-jarige leeftijd.
Toch kan de transformatie voor fans die foto’s uit verschillende perioden van haar leven bekijken, verbluffend zijn.
De jonge actrice die ooit het Hollywoodpubliek betoverde, zag er in haar latere jaren opmerkelijk anders uit, waardoor foto’s naast elkaar bijna moeilijk te geloven zijn.
Cloris Leachman mag door de decennia heen enorm veranderd zijn, maar haar onvergetelijke persoonlijkheid en buitengewone carrière maakten haar tot een van de meest memorabele actrices van haar generatie.
