„Das bist nicht du, die da singt” — Simon Cowell konnte die Stimme dieser 14-Jährigen nicht fassen

Sie betrat die Bühne wie jeder andere nervöse Teenager — leise, zitternd, ein Glas Wasser von Moderator Terry Crews annehmend, nur um ihre Nerven zu beruhigen. Doch in dem Moment, in dem die 14-jährige Lai Noelle begann, “Die On This Hill” von Sienna Spiro zu singen, veränderte sich der gesamte Saal. Als Auftakt zur Premiere der 21. Staffel von America’s Got Talent lieferte die Schülerin aus Texas eine so rohe und kraftvolle Darbietung, dass die Jury vor Unglauben wie erstarrt dasaß.
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Je tiefer sie in den Song eintauchte, desto mehr explodierte ihre leise Stimme in einen vollen, vielschichtigen Alt, durchtränkt von Emotion. Howie Mandel und Mel B waren sichtlich verzaubert, und Sofía Vergara war so überwältigt, dass sie sich mitten in der Darbietung zu Simon Cowell hinüberlehnte und ihm zuflüsterte, sie sei bereit, ihren Golden Buzzer genau jetzt zu drücken.
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Da begann das Drama. Simon riet ihr verschmitzt ab — „Nein, würde ich nicht” — und Sofía hielt sich zurück. In dem Augenblick, in dem der Song endete, drehte sich Simon zu Lai, erklärte „Worte sind nicht nötig” und schlug auf seinen eigenen Buzzer, womit er ihr den Moment stahl. Eine fassungslose Sofía brach aus: „Ich habe ihm gesagt, dass ich es tun würde!” Simon grinste nur und gab zu, dass er es nicht riskieren konnte, eine so besondere Stimme an jemand anderen zu verlieren.
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In dem Glauben, fertig zu sein, wollte Lai die Bühne verlassen — bis Simon sie zurückrief. „Ich habe für einen Moment die Augen geschlossen und dachte: ‚Das bist nicht du, die da singt'”, sagte er zu ihr. „Du hast so ein Talent. Genau dafür machen wir das.” Das Publikum war bereits auf den Beinen, und die stehenden Ovationen donnerten für einen Teenager, der wenige Minuten zuvor zu nervös gewesen war, um lauter als im Flüsterton zu sprechen.
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Lais Audition sicherte ihr nicht nur einen Platz in den Live Shows — sie läutete den allerersten Abend in der Geschichte von AGT ein, an dem drei Golden Buzzer in einer einzigen Folge zu sehen waren. Nun ist dieser stille Teenager aus Texas zu einem der meistdiskutierten Namen der Staffel geworden, und Fans wie Kritiker bezeichnen sie bereits als Favoritin.