Rođen u Briselu, u Belgiji, Van Dam počeo je da trenira borilačke veštine sa jedanaest godina, a sa šesnaest je počeo da se takmiči u kik-boksu. Nakon što se 1982. godine povukao iz takmičenja sa impresivnim učinkom od 18 pobeda nokautom, odlučio je da se posveti glumi. Dok je jurio svoj holivudski san, radio je kao postavljač tepiha, dostavljač pice i vozač limuzine. Njegova velika prilika došla je zahvaljujući prijateljstvu sa Čakom Norisom, koje mu je donelo prve značajne filmske uloge i na kraju ga pretvorilo u legendu akcionih filmova.
Van Dam je postao jedna od najuspešnijih zvezda akcionih filmova svih vremena, a njegovi filmovi zaradili su više od 3,3 milijarde dolara širom sveta. Tokom cele karijere nastavio je da glumi u akcionim filmovima, intenzivno se bavio sinhronizacijom i čak pozajmljivao glas likovima u video-igrama. Pored sveta zabave, javno je podržavao zaštitu prirode i organizacije za prava životinja, a 2022. godine imenovan je za Ambasadora za životnu sredinu Demokratske Republike Kongo.
Sa 64 godine Van Dam je i dalje izuzetno aktivan i potpuno posvećen svom pozivu. Njegovi najnoviji projekti obuhvataju film, televiziju i video-igre, potvrđujući da je i dalje važna figura u industriji zabave. Danas uspešno usklađuje bogatu karijeru sa nepokolebljivom posvećenošću fizičkoj spremi koja prkosi njegovim godinama.
Van Damov pristup fizičkoj spremi zasniva se na osluškivanju sopstvenog tela, umesto na slepom praćenju strogih pravila. Svoj režim treninga prilagođava tome kako se njegovi mišići osećaju iz dana u dan. Pomoću analiza krvi i testova na alergije prilagođava ishranu onome što njegovom organizmu najviše odgovara, dajući prednost prirodnim namirnicama i intuitivnoj ishrani. Jede male obroke šest do osam puta dnevno i fokusira se na povrće, voće i nemasne proteine, izbegavajući visoko prerađenu hranu.
Van Dam trenira pet do šest puta nedeljno po 45 do 60 minuta, kombinujući trening sa tegovima, vežbe borilačkih veština i vežbe fleksibilnosti. Pokazuje da vežbanje sa sopstvenom težinom i korišćenjem običnih kućnih predmeta, poput stolica i flaša s vodom, može biti jednako efikasno kao i oprema u teretani. Njegova filozofija dokazuje da doslednost, samosvest i ravnoteža donose trajne rezultate — lekciju koju svako može primeniti bez obzira na godine.
