Robert Redford, l’attore e regista che ha definito un’intera generazione del cinema americano, è morto. Aveva 89 anni.
Redford si è spento il 16 settembre 2025 nella sua casa di Sundance, nello Utah. Secondo il suo portavoce, è morto nel sonno, circondato dalle montagne che tanto amava. La causa ufficiale della morte non è stata resa nota. La famiglia ha chiesto il rispetto della propria privacy.
Nato come Charles Robert Redford Jr. il 18 agosto 1936 a Santa Monica, in California, Redford crebbe lontano dal glamour che avrebbe poi incarnato. Studiò arte prima di dedicarsi alla recitazione, perfezionandosi infine presso l’American Academy of Dramatic Arts di New York.
La sua svolta arrivò a Broadway nel 1963. Seguirono ruoli televisivi tra la fine degli anni Cinquanta e l’inizio degli anni Sessanta, piccole parti che contribuirono gradualmente a far conoscere il suo nome.
Tutto cambiò nel 1969, quando Butch Cassidy and the Sundance Kid, interpretato insieme a Paul Newman, lo rese una star da un giorno all’altro. Il film gli regalò anche il soprannome che lo avrebbe accompagnato per il resto della vita.
Gli anni Settanta rappresentarono il periodo d’oro di Redford. Tornò a lavorare con Newman in The Sting e interpretò il giornalista Bob Woodward nel thriller politico All the President’s Men. Il pubblico rimase incantato dalle sue interpretazioni.
Nel 1980 Redford esordì dietro la macchina da presa come regista. Ordinary People vinse quattro Premi Oscar, tra cui Miglior Film e Miglior Regia. La critica lo definì uno dei più grandi drammi familiari mai realizzati.
Continuò a recitare e dirigere nei decenni successivi. Interpretò un prodigio del baseball in The Natural e recitò accanto a Meryl Streep in Out of Africa. Anche dopo gli ottant’anni continuò a lavorare, portando ancora il pubblico nelle sale cinematografiche.
L’eredità di Redford, però, va ben oltre i film che ha interpretato. Nel 1981 fondò il Sundance Institute. Quello che era nato come un piccolo rifugio per registi indipendenti si trasformò nel Sundance Film Festival, il più importante trampolino di lancio al mondo per il cinema indipendente. Alcuni dei più grandi registi contemporanei hanno iniziato lì la loro carriera.
Redford fu anche un ambientalista convinto per tutta la vita. Si trasferì nello Utah nel 1961 e dedicò decenni alla tutela dei paesaggi naturali dell’Ovest americano.
La sua vita privata conobbe sia grandi gioie sia profondi dolori. Sposò la storica Lola Van Wagenen nel 1958. Insieme ebbero quattro figli. Il loro primogenito morì quando era ancora neonato. Il figlio James, scrittore e produttore, morì di cancro nel 2020. Redford e Van Wagenen divorziarono in seguito. Nel 2009 sposò l’artista Sibylle Szaggars, che gli rimase accanto fino agli ultimi giorni.
Da tutta Hollywood sono arrivati messaggi di cordoglio. Jane Fonda lo ha definito una persona splendida sotto ogni aspetto. Meryl Streep ha scritto che se n’era andato uno dei grandi leoni del cinema. Barbra Streisand lo ha ricordato come uno dei più grandi attori di sempre.
Robert Redford lascia un’eredità che ha cambiato il cinema americano e un istituto che continua a offrire ai nuovi registi la loro prima grande opportunità. Lascia la moglie, le figlie Shauna e Amy e sette nipoti.
