Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ, ο ηθοποιός και σκηνοθέτης που σημάδεψε μια ολόκληρη γενιά του αμερικανικού κινηματογράφου, πέθανε. Ήταν 89 ετών.
Ο Ρέντφορντ έφυγε από τη ζωή στις 16 Σεπτεμβρίου 2025, στο σπίτι του στο Σάντανς της Γιούτα. Σύμφωνα με τον εκπρόσωπό του, πέθανε ήρεμα στον ύπνο του, περιστοιχισμένος από τα βουνά που τόσο αγαπούσε. Η επίσημη αιτία θανάτου δεν έχει ανακοινωθεί. Η οικογένειά του ζήτησε να γίνει σεβαστή η ιδιωτικότητά της.
Γεννημένος ως Τσαρλς Ρόμπερτ Ρέντφορντ Τζούνιορ στις 18 Αυγούστου 1936 στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνιας, μεγάλωσε μακριά από τη λάμψη που αργότερα θα εκπροσωπούσε. Σπούδασε καλές τέχνες πριν στραφεί στην υποκριτική και στη συνέχεια φοίτησε στην American Academy of Dramatic Arts στη Νέα Υόρκη.
Η μεγάλη του επιτυχία ήρθε στο Broadway το 1963. Ακολούθησαν τηλεοπτικοί ρόλοι στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, μικρές εμφανίσεις που έχτισαν σταδιακά τη φήμη του.
Όλα άλλαξαν το 1969, όταν το Butch Cassidy and the Sundance Kid, με συμπρωταγωνιστή τον Paul Newman, τον έκανε διάσημο μέσα σε μία νύχτα. Η ταινία του χάρισε επίσης το προσωνύμιο που τον συνόδευε για το υπόλοιπο της ζωής του.
Η δεκαετία του 1970 αποτέλεσε τη χρυσή εποχή του Ρέντφορντ. Συνεργάστηκε ξανά με τον Newman στο The Sting και ενσάρκωσε τον δημοσιογράφο Bob Woodward στο πολιτικό θρίλερ All the President’s Men. Το κοινό δεν μπορούσε να πάρει τα μάτια του από πάνω του.
Το 1980 πέρασε για πρώτη φορά πίσω από την κάμερα ως σκηνοθέτης. Το Ordinary People κέρδισε τέσσερα Όσκαρ, μεταξύ των οποίων Καλύτερης Ταινίας και Καλύτερης Σκηνοθεσίας. Οι κριτικοί το χαρακτήρισαν ως ένα από τα κορυφαία οικογενειακά δράματα όλων των εποχών.
Στις δεκαετίες που ακολούθησαν συνέχισε να εργάζεται τόσο ως ηθοποιός όσο και ως σκηνοθέτης. Υποδύθηκε έναν χαρισματικό παίκτη του μπέιζμπολ στο The Natural και πρωταγωνίστησε δίπλα στη Meryl Streep στο Out of Africa. Ακόμη και μετά τα ογδόντα του χρόνια, παρέμεινε ενεργός και συνέχισε να προσελκύει θεατές στους κινηματογράφους.
Η κληρονομιά του, όμως, ξεπερνά κατά πολύ τις ταινίες στις οποίες πρωταγωνίστησε. Το 1981 ίδρυσε το Sundance Institute. Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή συνάντηση ανεξάρτητων δημιουργών εξελίχθηκε στο Sundance Film Festival, το σημαντικότερο σημείο εκκίνησης για τον ανεξάρτητο κινηματογράφο παγκοσμίως. Πολλοί από τους κορυφαίους σημερινούς σκηνοθέτες ξεκίνησαν εκεί την καριέρα τους.
Ο Ρέντφορντ υπήρξε επίσης αφοσιωμένος περιβαλλοντολόγος σε όλη του τη ζωή. Μετακόμισε στη Γιούτα το 1961 και αφιέρωσε δεκαετίες στην προστασία των φυσικών τοπίων της αμερικανικής Δύσης.
Η προσωπική του ζωή γνώρισε τόσο μεγάλες χαρές όσο και βαθιές απώλειες. Παντρεύτηκε την ιστορικό Lola Van Wagenen το 1958 και απέκτησαν τέσσερα παιδιά. Ο πρώτος τους γιος πέθανε σε βρεφική ηλικία. Ο γιος τους James, συγγραφέας και παραγωγός, πέθανε από καρκίνο το 2020. Αργότερα χώρισαν. Το 2009 παντρεύτηκε την καλλιτέχνιδα Sibylle Szaggars, η οποία παρέμεινε στο πλευρό του μέχρι το τέλος.
Αποχαιρετιστήρια μηνύματα κατέκλυσαν το Χόλιγουντ. Η Jane Fonda τον χαρακτήρισε έναν υπέροχο άνθρωπο από κάθε άποψη. Η Meryl Streep έγραψε ότι έφυγε ένας από τους μεγάλους «λέοντες» του κινηματογράφου. Η Barbra Streisand τον θυμήθηκε ως έναν από τους σημαντικότερους ηθοποιούς όλων των εποχών.
Ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ αφήνει πίσω του ένα έργο που άλλαξε τον αμερικανικό κινηματογράφο και ένα ίδρυμα που συνεχίζει να προσφέρει στους νέους δημιουργούς την πρώτη μεγάλη τους ευκαιρία. Τον επιζούν η σύζυγός του, οι κόρες του Shauna και Amy και τα επτά εγγόνια του.
