En bemerkelsesverdig video viser den utrolige forvandlingen til en kvinne som en gang var dekket av tusenvis av boblelignende svulster som gjorde det vanskelig for henne å gå, spise og til og med puste.
43 år gamle Charmaine Sahadeo fra Trinidad forteller at hun føler seg «vakker» for første gang på mange år etter en ekstraordinær kirurgisk maraton på rundt 60 timer. Legene fjernet store mengder svulster fra ansiktet, hodebunnen, overkroppen, armene og beina hennes.
Charmaine lever med nevrofibromatose type 1 (NF1), en sjelden arvelig sykdom som fører til at godartede svulster vokser langs nervene i hele kroppen.
De første tegnene på sykdommen viste seg da hun bare var 13 år gammel. På den tiden hadde hun bare noen få små kuler i ansiktet. Hun arvet sykdommen fra moren sin, som hadde det samme defekte genet.
Omtrent én av 3 000 mennesker verden over lever med denne lidelsen, men Charmaine sitt tilfelle regnes som uvanlig alvorlig.
Alt forandret seg da hun ble gravid med sønnen Osiris. Under svangerskapet ble kroppen hennes raskt dekket av et tett lag med svulster, og en relativt mild sykdom utviklet seg til en svært alvorlig tilstand.
I tillegg til de mange små svulstene utviklet Charmaine en stor svulst på beinet som gjorde selv korte spaserturer svært krevende. Hun fikk også en svulst inne i munnen, som hun spøkefullt kalte «Frank», og som gjorde både det å snakke og spise vanskelig.
Det mest alvorlige var at svulstene etter hvert omringet neseborene hennes så mye at hun fikk store problemer med å puste.
I løpet av ti uker gjennomgikk Charmaine 24 separate operasjoner, og resultatene har vært bemerkelsesverdige. Hun puster lettere, svelger lettere og beveger seg mye bedre enn før. Hun sier selv at livet hennes er blitt «hundre prosent bedre».
