Antonio Banderas is inmiddels 65 jaar oud en het levende bewijs dat je geen ander mens hoeft te worden om aan een nieuw hoofdstuk in je leven te beginnen. Soms is terugkeren naar jezelf al genoeg. Bijna tien jaar nadat hij in 2017 een zware hartaanval kreeg die hem bijna het leven kostte, leeft de Spaanse acteur volgens heel andere prioriteiten. Hollywood staat niet langer centraal; familie, theater en zijn geboortestad zijn nu het belangrijkst.
Na jarenlang tussen de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk te hebben gewoond, besloot Banderas na zijn gezondheidsproblemen definitief terug te keren naar Málaga. In een interview met *The Times* vertelde hij dat de hartaanval „een zeer ernstige waarschuwing” was die zijn kijk op het leven volledig veranderde. Hij verkocht zijn privéjet, stopte met roken en keerde terug naar zijn liefde voor het theater.
Het middelpunt van zijn nieuwe leven is Teatro del Soho CaixaBank in Málaga, een theater zonder winstoogmerk dat hij omschrijft als zijn grootste passie. Volgens Banderas liet de confrontatie met de dood hem beseffen dat hij in de eerste plaats een theateracteur is. In plaats van achter Hollywoodsuccessen aan te jagen, zet hij zich nu in voor de podiumkunsten in zijn geboortestad.
Sinds 2015 heeft Banderas een relatie met de Nederlandse zakenvrouw Nicole Kimpel, met wie hij in Málaga woont. Ook met zijn ex-vrouw Melanie Griffith, met wie hij van 1996 tot 2015 getrouwd was, onderhoudt hij nog altijd een warme vriendschap. Onlangs werden zij samen gefotografeerd met hun dochter Stella Banderas. Daarnaast heeft Antonio nog steeds een hechte band met zijn stiefdochter Dakota Johnson.
Hoewel hij afstand heeft genomen van het Hollywoodleven, is Banderas niet gestopt met acteren. Hij kiest zijn projecten tegenwoordig alleen veel zorgvuldiger uit. Na *Babygirl* staan voor 2026 onder meer *Above & Below*, de biografische film *Tony*, de miniserie *The Monster of Florence*, *Armadillo United* en *Unmerciful Good Fortune* op zijn planning.
Ooit stond Antonio Banderas symbool voor Hollywood-charme dankzij films als *The Mask of Zorro* en *Desperado*. Tegenwoordig vindt hij zijn grootste geluk in zijn theater in Málaga, omringd door familie en dierbaren, terwijl hij alleen nog filmrollen aanneemt die hem echt inspireren.
