Melanie Griffith och Antonio Banderas träffades första gången under Oscarsgalan 1989, men den verkliga gnistan uppstod flera år senare under inspelningen av den romantiska komedin *Two Much* år 1995. Vid den tiden var de båda gifta med andra personer. Det som började som en stark kemi på inspelningsplatsen utvecklades snabbt till en relation som de inte längre kunde ignorera. Banderas har senare erkänt att allting gick mycket fort och nästan kändes oundvikligt, trots att de båda fortfarande var gifta.
De gifte sig i maj 1996 och samma år föddes deras dotter Stella del Carmen Banderas Griffith. Under nästan två decennier betraktades de som ett av Hollywoods mest stabila kändispar, något som är ovanligt i en bransch där relationer ofta är kortlivade.
I juni 2014 lämnade Melanie Griffith in en skilsmässoansökan i Los Angeles med hänvisning till “oförenliga meningsskiljaktigheter” efter 18 års äktenskap. Nyheten kom som en chock för många fans som hade följt deras liv tillsammans under många år. Förutom att uppfostra sin dotter arbetade de också tillsammans i flera filmprojekt, bland annat *Crazy in Alabama*, som Antonio Banderas regisserade 1999 och där Griffith spelade huvudrollen.
Vid den tiden spreds även rykten om en påstådd affär mellan Antonio Banderas och Sharon Stone. Stone förnekade dock offentligt ryktena och sade att hon såg Banderas som en bror och hans familj som sin egen. Ryktena bekräftades aldrig, och de flesta uppgifter pekar i stället på att deras äktenskap långsamt gled isär snarare än att det förstördes av otrohet.
Senare berättade Melanie Griffith öppet om skilsmässan i en intervju med tidningen *Porter*. Hon förklarade att en av de viktigaste orsakerna till separationen var att hon kände att hon hade tappat bort sig själv. Hon betonade att det inte handlade om otrohet eller dåligt beteende från Antonios sida, utan om att hon gick igenom en personlig kris och behövde ta reda på vem hon var utanför äktenskapet.
Vid ett tillfälle skämtade hon om att relationen kanske hade bidragit till ökad stress under den period då hon kämpade med sin epilepsidiagnos. Kort därefter förtydligade hon sina ord på Instagram och betonade att hon inte lade skulden på vare sig Antonio eller deras äktenskap och att hon fortfarande kände stor kärlek och respekt för honom.
Skilsmässan blev officiellt klar 2015. De delade även upp sina gemensamma affärsintressen, bland annat andelar kopplade till *Shrek*-filmerna, där Antonio Banderas gör rösten till Mästerkatten i stövlar.
Det som gör deras historia ovanlig är dock det som hände efter skilsmässan. I stället för offentliga konflikter valde de att bevara en nära vänskap, framför allt för dottern Stellas skull. Nyligen fotograferades de tillsammans igen, och Banderas berättade varmt om en familjesammankomst där även Stella och hennes make Alex Gruszynski deltog.
Sedan 2015 lever Antonio Banderas tillsammans med den nederländska affärskvinnan Nicole Kimpel i Málaga i Spanien. Melanie Griffith har å sin sida berättat att hon efter skilsmässan inte hade någon brådska att inleda en ny relation utan föredrog att tillbringa mer tid med sina närmaste vänner.
Trots skilsmässan talar de fortfarande om varandra med stor värme och respekt. De anser att åren de delade tillsammans och det gemensamma föräldraskapet är något som är värt att bevara, inte radera. I en bransch där kändisskilsmässor ofta slutar i offentliga konflikter är Melanie Griffith och Antonio Banderas ett ovanligt exempel på före detta makar som valde ömsesidig respekt framför dramatik.
