Melanie Griffith ja Antonio Banderas tapasivat ensimmäisen kerran Oscar-gaalassa vuonna 1989, mutta todellinen kipinä syttyi vasta muutamaa vuotta myöhemmin romanttisen komedian *Two Much* kuvauksissa vuonna 1995. Tuolloin molemmat olivat naimisissa muiden kanssa. Se, mikä alkoi vahvana kemiana kuvauspaikalla, muuttui nopeasti suhteeksi, jota he eivät enää voineet sivuuttaa. Banderas on myöhemmin myöntänyt, että kaikki tapahtui hyvin nopeasti ja lähes väistämättä, vaikka he molemmat olivat yhä naimisissa.
He menivät naimisiin toukokuussa 1996, ja samana vuonna syntyi heidän tyttärensä Stella del Carmen Banderas Griffith. Lähes kahden vuosikymmenen ajan heitä pidettiin yhtenä Hollywoodin vakaimmista julkkispareista, mikä on harvinaista alalla, joka tunnetaan lyhytikäisistä suhteista.
Kesäkuussa 2014 Melanie Griffith jätti avioerohakemuksen Los Angelesissa vedoten “sovittamattomiin erimielisyyksiin” 18 avioliittovuoden jälkeen. Uutinen järkytti faneja, jotka olivat seuranneet heidän yhteistä elämäänsä vuosien ajan. Tyttärensä kasvattamisen lisäksi he työskentelivät yhdessä useissa elokuvaprojekteissa, muun muassa *Crazy in Alabama* -elokuvassa, jonka Antonio Banderas ohjasi vuonna 1999 ja jossa Griffith näytteli pääroolin.
Tuohon aikaan liikkui myös huhuja Antonio Banderasin ja Sharon Stonen väitetystä suhteesta. Stone kuitenkin kiisti huhut julkisesti ja kertoi pitävänsä Banderasia veljenään ja hänen perhettään omanaan. Huhuja ei koskaan vahvistettu, ja useimpien lähteiden mukaan avioliitto päättyi vähitellen tapahtuneeseen etääntymiseen eikä uskottomuuteen.
Myöhemmin Melanie Griffith puhui avoimesti avioerosta *Porter*-lehden haastattelussa. Hän kertoi, että yksi tärkeimmistä syistä eroon oli tunne siitä, että hän oli kadottanut oman identiteettinsä. Hän korosti, ettei kyse ollut uskottomuudesta tai Antonion huonosta käytöksestä, vaan henkilökohtaisesta kriisistä ja tarpeesta löytää itsensä avioliiton ulkopuolella.
Kerran hän myös vitsaili, että heidän suhteensa saattoi lisätä stressiä aikana, jolloin hän kamppaili epilepsiadiagnoosinsa kanssa. Pian tämän jälkeen hän kuitenkin selvensi kommenttiaan Instagramissa ja painotti, ettei syyttänyt Antonioa eikä heidän avioliittoaan mistään. Hän kertoi edelleen rakastavansa ja arvostavansa häntä suuresti.
Avioero vahvistettiin virallisesti vuonna 2015. Samalla entinen pari jakoi yhteiset liiketoimintaetunsa, mukaan lukien *Shrek*-elokuvasarjaan liittyvät omistukset, jossa Antonio Banderas antaa äänensä Saapasjalkakissalle.
Heidän tarinastaan tekee kuitenkin erityisen se, mitä tapahtui avioeron jälkeen. Julkisten riitojen sijaan he päättivät säilyttää läheisen ystävyyden, ennen kaikkea tyttärensä Stellan vuoksi. Heidät on hiljattain nähty jälleen yhdessä valokuvissa, ja Banderas kertoi lämpimästi perhetapaamisesta, johon osallistuivat myös Stella ja tämän aviomies Alex Gruszynski.
Vuodesta 2015 lähtien Antonio Banderas on ollut parisuhteessa hollantilaisen liikenaisen Nicole Kimpelin kanssa, ja he asuvat yhdessä Espanjan Málagassa. Melanie Griffith puolestaan on kertonut, ettei hänellä ollut avioeron jälkeen kiire aloittaa uutta suhdetta, vaan hän halusi viettää enemmän aikaa läheisten ystäviensä kanssa.
Avioerosta huolimatta he puhuvat edelleen toisistaan lämmöllä ja suurella kunnioituksella. He pitävät yhteisiä vuosiaan ja tyttärensä kasvattamista yhdessä asiana, jota kannattaa vaalia eikä unohtaa. Alalla, jossa julkkisten avioerot johtavat usein julkisiin riitoihin, Melanie Griffith ja Antonio Banderas ovat harvinainen esimerkki entisistä puolisoista, jotka valitsivat keskinäisen kunnioituksen draaman sijaan.
