Eva de la Caridad Méndez est née le 5 mars 1974 à Miami, en Floride, de parents immigrés cubains. Sa famille a déménagé à Los Angeles alors qu’elle n’avait que deux ans, et elle a grandi à Glendale, en Californie, en tant que plus jeune de quatre enfants. Elle a découvert la scène pour la première fois grâce au programme de théâtre de son lycée, avant d’étudier brièvement le marketing à l’université. En 1997, elle a abandonné ses études pour se consacrer entièrement à la comédie.
Sa première grande opportunité est arrivée presque par hasard, lorsqu’un agent de talents a remarqué sa photo dans le portfolio d’un ami. Quelques petits rôles ne laissaient pas encore présager une future célébrité, mais tout a changé en 2001, lorsqu’une performance remarquée aux côtés de Denzel Washington l’a définitivement placée sous les projecteurs d’Hollywood.
À partir de là, Mendes est devenue l’un des visages les plus reconnaissables des années 2000, en tenant des rôles principaux dans de grands succès au box-office et en devenant une actrice très recherchée aussi bien dans les comédies que dans les drames. C’est sur le tournage d’un film de 2012 que sa vie a pris une tournure inattendue.
C’est là qu’elle a rencontré l’acteur canadien Ryan Gosling. Dès le début, les deux ont gardé leur relation extrêmement privée, et cela est resté ainsi pendant plus d’une décennie. Ils ont accueilli leur fille Esmeralda en septembre 2014 et leur fille Amada en avril 2016. Ces dernières années, Mendes et les médias qui suivent le couple ont décrit Gosling comme son mari, même si le couple n’a jamais officiellement confirmé publiquement un mariage.
En 2014, Mendes a pris une décision réfléchie : elle s’est éloignée du métier d’actrice afin de se concentrer sur l’éducation de ses filles et sur le développement de ses propres projets. Elle a lancé une ligne de mode, est devenue directrice artistique d’une marque de beauté propre et a créé sa propre société de production. Elle a également représenté de grandes marques de mode et de beauté au fil des années.
En 2021, elle a fait un rare retour sous les projecteurs pour un film réalisé par nul autre que Gosling lui-même, mais elle a depuis gardé sa carrière d’actrice en arrière-plan.
L’année 2026 a été riche en événements pour la famille. En mars, Gosling a surpris Mendes dans l’émission The Tonight Show pour son 52e anniversaire, marquant leur première apparition publique ensemble depuis dix ans. En mai, Mendes a utilisé sa plateforme pour défendre la sécurité des enfants en ligne. En août, la famille a accueilli un nouveau chien adopté nommé Charlie.
À travers chaque chapitre de sa vie — de son ascension comme grande star jusqu’à son choix de prendre du recul et de construire son propre empire selon ses propres conditions — Eva Mendes a réussi quelque chose de rare à Hollywood : rester pertinente sans rester constamment exposée. À 52 ans, elle demeure l’un des visages les plus reconnaissables de l’industrie et l’une des célébrités qui protègent le plus leur vie privée.
