10 królewskich śmierci, które wstrząsnęły światem — od króla Jerzego VI po księżną Dianę
Brytyjska monarchia na przestrzeni dziesięcioleci doświadczyła wielu tragedii, od nagłych wypadków po długie i bolesne choroby. Niektóre z tych strat stały się przełomowymi momentami, które opinia publiczna wciąż doskonale pamięta.
Księżna Diana straciła życie w wypadku samochodowym w Paryżu 31 sierpnia 1997 roku. W kolejnych dniach żałobnicy gromadzili się przed Pałacem Buckingham, pokrywając bramy kwiatami, kartkami i fotografiami ku jej pamięci.
Oto dziesięć królewskich śmierci, które pogrążyły świat w żałobie.
1. Książę George, książę Kentu — 1942
Młodszy brat króla Jerzego VI, książę George, zginął w wieku 39 lat, gdy wojskowy samolot, którym leciał do Islandii, rozbił się nad szkockim zboczem. W tym czasie pełnił czynną służbę w Królewskich Siłach Powietrznych, a katastrofę przeżyła tylko jedna osoba znajdująca się na pokładzie. Jego śmierć była znacząca, ponieważ był to pierwszy od pokoleń przypadek, gdy brytyjski członek rodziny królewskiej zginął podczas służby w siłach zbrojnych.
2. Książę Gustaf Adolf ze Szwecji — 1947
Gustaf Adolf, ojciec przyszłego króla Szwecji Carla Gustafa, zginął, gdy jego samolot pasażerski rozbił się krótko po międzylądowaniu w Kopenhadze. Samolot stracił siłę nośną podczas startu, runął dziobem w dół i stanął w płomieniach po uderzeniu. Miał 40 lat i pozostawił syna, który był jeszcze niemowlęciem.
3. Król Jerzy VI — 1952
Lata stresu związanego z II wojną światową, w połączeniu z wieloletnim nałogiem palenia, doprowadziły do pogarszania się zdrowia Jerzego VI. Po zdiagnozowaniu raka usunięto mu część płuca, a gdy jego stan się pogarszał, jego córka Elżbieta zaczęła przejmować coraz więcej obowiązków królewskich. Zmarł spokojnie we śnie z powodu zakrzepu krwi związanego z sercem, a Elżbieta dowiedziała się, że została królową, będąc w podróży w Kenii ze swoim mężem, księciem Filipem. Miała zaledwie 25 lat.
4. Księżniczka Marina, księżna Kentu — 1968
Ponad dwadzieścia lat po śmierci męża księżniczka Marina zmarła we śnie po krótkim pobycie w szpitalu. Później przedstawiciele pałacu ujawnili, że przez kilka tygodni przed śmiercią w tajemnicy zmagała się z nieuleczalnym guzem mózgu. Miała 61 lat.
5. Książę William z Gloucester — 1972
William, zapalony pilot amator, brał udział w wyścigu lotniczym niedaleko Wolverhampton, kiedy jego samolot stracił wysokość tuż po starcie. Maszyna zahaczyła o drzewo, rozbiła się i stanęła w ogniu, zabijając zarówno Williama, jak i jego drugiego pilota. Miał zaledwie 30 lat.
6. Lord Louis Mountbatten — 1979
Mountbatten, bliski mentor księcia Karola, został zamordowany przez IRA podczas wakacji w swoim letnim domu w Irlandii. W nocy na jego łodzi rybackiej ukryto bombę, którą zdetonowano zdalnie, gdy jednostka wypływała na morze. Wyciągnięto go z wody jeszcze żywego, ale nie przeżył odniesionych obrażeń.
7. Księżniczka Grace — 1982
Grace Kelly, amerykańska aktorka, która została księżniczką Monako, doznała niewielkiego udaru podczas jazdy samochodem z rodzinnej posiadłości wiejskiej. Straciła kontrolę nad samochodem i zjechała z wysokiego klifu. Jej córka Stéphanie, która znajdowała się w samochodzie razem z nią, przeżyła, ale odniosła zbyt poważne obrażenia, by uczestniczyć w pogrzebie. Grace zmarła w wieku 52 lat.
8. Księżna Diana — 1997
Diana zmarła po tym, jak samochód, którym podróżowała, rozbił się w paryskim tunelu. Jej ówczesny towarzysz oraz kierowca samochodu, u którego później stwierdzono obecność alkoholu we krwi, również zginęli w wypadku. Dianę przewieziono do pobliskiego szpitala, ale nie udało się jej uratować. Zmarła w wieku 36 lat. Około dwóch tysięcy osób uczestniczyło w jej pogrzebie osobiście, a miliardy ludzi na całym świecie oglądały uroczystość.
9. Książę Friso z Holandii — 2013
Friso, syn byłej królowej Holandii Beatrycze, został zasypany przez lawinę podczas jazdy na nartach poza trasą w Austrii na początku 2012 roku. Wypadek spowodował u niego poważne uszkodzenie mózgu wskutek niedotlenienia. Przez ponad rok przebywał w szpitalach, wykazując jedynie minimalne oznaki świadomości, zanim ostatecznie zmarł w wieku 44 lat.
10. Mark Shand — 2014
Młodszy brat królowej Kamili nie posiadał tytułu królewskiego, ale jego śmierć i tak trafiła na pierwsze strony gazet. Po opuszczeniu wydarzenia charytatywnego w Nowym Jorku upadł i uderzył głową o chodnik. Zmarł w wieku 62 lat w wyniku obrażeń mózgu odniesionych podczas upadku. Późniejsze dochodzenie wykazało, że wyjątkowo cienka czaszka sprawiła, iż upadek był znacznie bardziej niebezpieczny, niż byłby w innych okolicznościach.
