Bil je čas, ko je bil Mickey Rourke eden najbolj prepoznavnih glavnih igralcev Hollywooda.
S svojim robustnim videzom, prodornimi očmi in nezamenljivo prisotnostjo je postal velika zvezda v filmih, kot so Diner, Rumble Fish, 9½ Weeks in The Pope of Greenwich Village.
V osemdesetih letih je Rourke veljal za enega najbolj karizmatičnih mladih igralcev Hollywooda. Toda namesto da bi nadaljeval po običajni poti filmske zvezde, je sprejel odločitev, ki je dramatično spremenila njegovo življenje in obraz.
V začetku devetdesetih let se je Rourke umaknil iz igranja in se posvetil profesionalnemu boksu.
Že prej v življenju je treniral kot borec in se nazadnje profesionalno vrnil v ring. V svoji boksarski karieri je utrpel hude poškodbe, med drugim večkratne poškodbe nosu in zlom ličnice.
Poškodbe so zahtevale več operacij. Rourke je pozneje povedal, da je prestal pet operacij nosu in še eno na ličnici. Pojasnil je tudi, da so mu iz ušesa odvzeli hrustanec, da bi pomagali pri rekonstrukciji nosu.
Ti posegi so dramatično spremenili obraz, ki se ga je občinstvo spominjalo iz njegovega hollywoodskega vrhunca.
Rourke je tudi odkrito govoril o obžalovanju nekaterih kirurških posegov in dejal, da se je za popravilo škode, ki jo je povzročil boks, obrnil na napačno osebo.
Njegova zgodba pa je bolj zapletena od preproste pripovedi o »slabi plastični operaciji«, ki se o njem pogosto ponavlja. Velik del dokumentiranih operacij je bil rekonstruktivne narave in je sledil njegovim poškodbam.
Dolga leta je tudi njegova kariera kazala, kot da je izginila. Hollywood je šel naprej, Rourke pa je imel težave pri iskanju pomembnih vlog. Nato je prišlo nepričakovano drugo dejanje.
Leta 2008 je zaigral v filmu The Wrestler režiserja Darrena Aronofskyja, kjer je igral ostarelega profesionalnega rokoborca, ki poskuša ponovno zgraditi svoje življenje. Vloga mu je prinesla široko priznanje kritikov in ga vrnila v središče pozornosti.
Vzporednice med padcem in vrnitvijo lika ter Rourkejevo lastno burno kariero so naredile njegov nastop še posebej izrazit.
Mladi lomilec src, ki se ga je občinstvo spominjalo, je izginil. Na njegovem mestu je bil obraz, zaznamovan s poškodbami, operacijami, starostjo in izjemno burno potjo skozi Hollywood.
Toda zgodba Mickeyja Rourka nikoli ni bila zgolj zgodba o tem, kako se je spremenil njegov obraz.
Šlo je za to, kaj se je zgodilo človeku za tem obrazom in kako mu je uspelo najti pot nazaj.
