Por gerações de espectadores, Mickey Rooney foi uma das jovens estrelas mais reconhecíveis de Hollywood.
Ele começou a atuar ainda criança e se tornou uma grande estrela da MGM por meio dos filmes de Andy Hardy, nos quais sua personalidade enérgica e seu rosto jovem fizeram dele um dos adolescentes mais queridos dos Estados Unidos.
Sua parceria com Judy Garland também se tornou uma das duplas mais queridas da Era de Ouro de Hollywood.
No auge de sua fama, Rooney estava por toda parte. De 1939 a 1941, ele foi a estrela número um das bilheterias nos Estados Unidos, uma conquista extraordinária para um ator que havia começado a trabalhar antes mesmo de completar dois anos de idade.
Mas o tempo mudou o rosto que o público lembrava.
À medida que Rooney envelhecia, sua aparência jovem ficou no passado, enquanto sua carreira continuava no cinema, na televisão, na Broadway e nos palcos. Ele nunca desapareceu completamente do mundo do entretenimento.
Em vez disso, reinventou-se repetidamente, passando dos papéis adolescentes que o tornaram famoso para personagens coadjuvantes e atuações mais maduras.
Um de seus papéis posteriores mais celebrados veio em The Black Stallion, de 1979.
Interpretando um treinador de cavalos envelhecido, Rooney recebeu uma indicação ao Oscar e lembrou ao público que havia muito mais nele do que o adolescente travesso que eles recordavam de seus anos na MGM.
Ele continuou aparecendo nas telas até seus últimos anos, incluindo uma participação memorável em Night at the Museum. Mesmo aos noventa anos, Rooney continuava ligado ao mundo do entretenimento e continuou trabalhando quase até o fim de sua vida.
Quando o público o viu em seus últimos anos, a jovem estrela de olhos brilhantes da era do Hollywood clássico havia desaparecido há muito tempo.
Seu rosto havia envelhecido naturalmente ao longo de mais de oito décadas sob os holofotes, criando um contraste marcante com as imagens que milhões haviam guardado em suas memórias.
Mickey Rooney morreu em 2014, aos 93 anos, deixando para trás uma carreira que atravessou gerações.
De artista infantil a galã de Hollywood, de Andy Hardy a aclamado ator de personagens, sua vida foi uma das jornadas mais longas pelo mundo do entretenimento — e sua transformação ao longo das décadas era impossível de não notar.
