1952-ben született egy olyan városban, amely még mindig egy brutális háborús ostrom után lábadozott, amely alig néhány évvel korábban csaknem egymillió ember halálát okozta. Szülei maguk is túlélték az ostromot, ő pedig úgy nőtt fel, hogy két idősebb bátyjáról hallott, akiket soha nem volt lehetősége megismerni.
Családja egy kis közösségi lakáson osztozott két másik háztartással, és mindannyian egyetlen konyhát és egyetlen fürdőszobát használtak. Nem volt meleg víz és lift sem, a lépcsőházban pedig gyakoriak voltak a patkányok — olyan gyermekkor volt ez, amely nagyon távol állt a világ színpadától, amelyet egy napon irányítani fog.
Gyerekként kisebb volt a legtöbb osztálytársánál, és gyakran keveredett verekedésekbe az udvaron. Végül ezt az energiát a szambóba, később pedig a dzsúdóba irányította, amelyek a nyers erő helyett az önuralomra és a technikára épülő küzdősportok.
Ezután jogot tanult városa állami egyetemén, és az 1970-es évek közepén diplomázott. Innen olyan karriert épített ki az állami szolgálatban, amely csendben meghatározta élete következő évtizedeit.
Évtizedekkel később ez a zsúfolt közösségi lakásból származó fiú a Föld egyik legnagyobb és leghatalmasabb nemzetének vezetője lett, és szinte minden más modern vezetőnél hosszabb ideig tartotta meg a hatalmat. A nehéz gyermekkorból és utcai verekedésekből a világcsúcsokig és a világ minden tájáról érkező hírekig — útja a közelmúlt történelmének egyik legdrámaibb átalakulása.
Kitaláltad, ki ő? A válasz: Vlagyimir Putyin, Oroszország elnöke.
