Bol jedným z najcharizmatickejších hlavných predstaviteľov 80. rokov, typom herca, pri ktorom diváci omdlievali po boku Kim Basinger. Na vrchole svojej slávy však od toho všetkého odišiel — a to, čo nasledovalo, je jedným z najzvláštnejších skutočných príbehov v histórii Hollywoodu.
Dávno predtým, než sa „metóda herectva“ stala módnym výrazom, tento herec podľa nej už žil. Po rozvode rodičov vyrastal sčasti na Floride a ako dieťa sa začal venovať boxu, pričom svoj úplne prvý zápas vyhral už ako dvanásťročný. Táto surová, zachmúrená intenzita ho sprevádzala aj do herectva, kde sa rýchlo stal známym ako jedna z najnebezpečnejšie charizmatických hviezd svojej generácie.
V polovici 80. rokov sa objavil v sérii filmov, ktoré z neho urobili skutočného lámača ženských sŕdc, vrátane vášnivej romantiky po boku Kim Basinger, ktorá sa stala jedným z najdiskutovanejších filmov desaťročia. Režiséri sa predbiehali, aby s ním mohli pracovať. Kritici ho označovali za nového Branda.
Potom, v roku 1991, na vrchole svojej kariéry, všetkých šokoval oznámením, že úplne končí s herectvom — aby sa stal profesionálnym boxerom. Trénoval pod vedením legendárneho boxerského trénera, sparingoval so svetovými šampiónmi a tri roky súťažne zápasil. Hovoril, že ring ho naučil niečo, čo ho Hollywood nikdy nemohol naučiť: rešpekt, disciplínu a sebaúctu.
Pokus o návrat ho však stál krutú cenu. Opakované zranenia tváre v ringu viedli k rekonštrukčným operáciám, ktoré nedopadli podľa plánu a natrvalo zmenili jeho kedysi slávne črty. Bulvár sa roky zaoberal jeho zmeneným vzhľadom viac než jeho talentom a on sa takmer úplne vytratil z A-čkového zoznamu, pričom koncom 90. rokov a začiatkom 21. storočia pracoval takmer v ústraní.
Práve keď ho svet odpísal, predviedol taký surový a osobný výkon, že hranica medzi hercom a postavou sa takmer úplne zotrela — zahral zlomeného, starnúceho zápasníka, ktorý bojuje o poslednú šancu na vykúpenie. Táto úloha mu priniesla Zlatý glóbus, cenu BAFTA a nomináciu na Oscara a pripomenula Hollywoodu, prečo si ho pred desaťročiami zamiloval.
Na vlne svojho návratu získal úlohu hrozivého antagonistu vo veľkom marvelovskom trháku a predstavil svoju intenzitu úplne novej generácii divákov — tentoraz na globálnom pódiu.
Už viete, kto to je?
Je to Mickey Rourke — bývalý boxer, ktorý sa stal legendou nominovanou na Oscara a ktorého skutočný príbeh sebazničenia a vykúpenia je dramatickejší než takmer čokoľvek, čo kedy stvárnil na plátne.
