Byla doba, kdy byl Mickey Rourke jedním z nejvýraznějších hlavních herců Hollywoodu.
Díky svému drsnému vzhledu, pronikavému pohledu a nezaměnitelné přítomnosti se stal velkou hvězdou filmů jako Diner, Rumble Fish, 9½ Weeks a The Pope of Greenwich Village.
V 80. letech byl Rourke všeobecně považován za jednoho z nejcharismatičtějších mladých herců Hollywoodu. Místo toho, aby pokračoval po cestě klasické filmové hvězdy, však učinil rozhodnutí, které dramaticky změnilo jeho život i jeho tvář.
Na začátku 90. let se Rourke stáhl z herectví a začal se věnovat profesionálnímu boxu.
Jako bojovník trénoval už dříve v životě a nakonec se profesionálně vrátil do ringu. Během své boxerské kariéry utrpěl vážná zranění, včetně opakovaného poškození nosu a rozdrcené lícní kosti.
Zranění si vyžádala několik operací. Rourke později uvedl, že podstoupil pět operací nosu a další operaci lícní kosti. Také vysvětlil, že mu byla odebrána chrupavka z ucha, aby pomohla při rekonstrukci nosu.
Tyto zákroky dramaticky změnily tvář, kterou si diváci pamatovali z jeho hollywoodského vrcholu.
Rourke také otevřeně hovořil o tom, že některých chirurgických zákroků lituje, a řekl, že se kvůli opravě škod způsobených boxem obrátil na nesprávného člověka.
Jeho příběh je však složitější než jednoduché vyprávění o „špatné plastické operaci“, které se o něm často opakuje. Velká část zdokumentovaných operací měla rekonstrukční charakter a následovala po jeho zraněních.
Po mnoho let se také zdálo, že jeho kariéra zmizela. Hollywood šel dál a Rourke měl potíže najít významné role. Pak přišlo nečekané druhé dějství.
V roce 2008 si zahrál ve filmu The Wrestler režiséra Darrena Aronofského, kde ztvárnil stárnoucího profesionálního wrestlera, který se snaží znovu vybudovat svůj život. Role mu přinesla široké uznání kritiky a vrátila ho do centra pozornosti.
Paralely mezi pádem a návratem této postavy a vlastní turbulentní kariérou Rourkea učinily jeho výkon mimořádně působivým.
Mladý idol, kterého si diváci pamatovali, byl pryč. Na jeho místě byla tvář poznamenaná zraněními, operacemi, věkem a pozoruhodně bouřlivou cestou Hollywoodem.
Příběh Mickeyho Rourkea však nikdy nebyl jen o tom, jak se změnila jeho tvář.
Byl o tom, co se stalo muži za ní a jak se mu podařilo najít cestu zpět.
