Val Kilmer kdysi patřil k nejcharismatičtějším hlavním představitelům Hollywoodu. Proslavil se výraznýma modrýma očima, tmavými vlasy a přirozeným vystupováním před kamerou.
Během 80. a 90. let se stal známou tváří filmových diváků po celém světě a získával role, které z něj nakonec udělaly hollywoodskou legendu.
Průlom přišel s komedií Top Secret! a akčním filmem Top Gun, v němž ztvárnil sebevědomého stíhacího pilota Toma „Icemana“ Kazanskyho. Jeho výkon po boku Toma Cruise z něj udělal jednu z nejzapamatovatelnějších tváří filmu a diváci si oblíbili jeho nenucené sebevědomí i pohotové repliky.
Kilmer dál budoval působivou kariéru rolemi ve filmu The Doors, v němž ztvárnil rockovou legendu Jima Morrisona, a ve filmu Tombstone, kde se jeho podání Doca Hollidaye stalo jedním z nejuznávanějších výkonů jeho kariéry.
V roce 1995 přijal další významnou roli a zahrál si Batmana ve filmu Batman Forever, čímž upevnil své postavení jedné z největších hvězd své generace.
V soukromí však Kilmer čelil vážným zdravotním problémům. Byla mu diagnostikována rakovina hrdla a podstoupil léčbu, která zahrnovala chemoterapii, ozařování a tracheostomii.
Tyto zákroky ovlivnily jeho hlas i dýchání a ztížily mu každodenní život i mluvení. Později o své zkušenosti otevřeně hovořil a popisoval, jak změnila jeho život a vztah k herectví.
Postupem času si fanoušci všimli, že herec vypadá úplně jinak než energická hvězda, kterou si pamatovali z jeho nejslavnějších filmů. Zdravotní problémy viditelně změnily jeho vzhled a jeho hlas už nebyl stejný.
Přesto Kilmer dál hledal způsoby, jak tvořivě pracovat. V roce 2022 se například vrátil do role Icemana ve filmu Top Gun: Maverick. Jeho dojemné opětovné setkání s Tomem Cruisem se stalo jedním z nejpamátnějších okamžiků filmu.
Životní cestu Vala Kilmera provázely mimořádné úspěchy, těžké výzvy a pozoruhodná odolnost. Ačkoli se jeho vzhled od dob jeho mládí v Hollywoodu dramaticky změnil, jeho herecké výkony stále zanechávají trvalý dojem na divácích, kteří s ním vyrůstali na filmových plátnech.
