Bella Hadid heeft nooit verborgen hoe het is om met een chronische ziekte te leven, en 2026 blijkt een van de zwaarste jaren uit haar leven tot nu toe te zijn. Het supermodel, dat nu 29 jaar oud is, heeft een groot deel van het jaar openlijk met haar fans gesproken over de fysieke en emotionele gevolgen van haar voortdurende strijd tegen de ziekte van Lyme — een strijd die ze voert sinds de diagnose op slechts 16-jarige leeftijd.
Eind juni deelde Bella een emotionele reeks Instagram Stories waarin ze onthulde dat ze midden in een ernstige opflakkering van de ziekte zat. Ze gaf toe dat ze 11 uur achter elkaar had geslapen en toch gedurende de dag steeds weer in slaap viel, terwijl geen van haar gebruikelijke behandelingen verlichting bood. In een bijzonder eerlijk moment vertelde ze dat zelfs alleen naar de keuken lopen haar buiten adem liet raken — hoewel ze ook kleine overwinningen vierde, zoals het feit dat ze kon douchen zonder flauw te vallen.
Bella beschreef de ervaring als “intimiderend en moeilijk uit te leggen” en sprak openlijk over de vermoeidheid, angst, hersenmist en onzekerheid die gepaard gaan met leven met een onzichtbare ziekte. Ondanks de terugslag moedigde ze haar volgers die soortgelijke moeilijkheden ervaren aan om te onthouden dat genezing geen rechtlijnig proces is. Ze vertelde dat haar geloof haar helpt om de zwaarste dagen door te komen.
Voor Bella is dit geen onbekend terrein. In 2012 werd bij haar de ziekte van Lyme vastgesteld, toen ze 16 jaar oud was. Al meer dan tien jaar maakt ze periodes van verergering, ziekenhuisopnames en lange periodes buiten de schijnwerpers mee. Afgelopen herfst werd ze opnieuw opgenomen in het ziekenhuis nadat haar moeder, Yolanda Hadid, sprak over “ontelbare tegenslagen”. Slechts enkele weken later verraste ze fans echter met een onverwachte terugkeer op de catwalk tijdens de Saint Laurent lente/zomer 2026-show tijdens Paris Fashion Week, waar ze een opvallende mosterdgele outfit droeg alsof er niets was gebeurd.
Eerder dit jaar sprak Bella in een openhartig gezamenlijk interview met haar zus Gigi Hadid voor Vogue Italia over de professionele offers die haar gezondheid van haar heeft gevraagd. Ze onthulde dat ze bijna een heel jaar lang vrijwel elke werkaanbieding moest afwijzen terwijl ze een behandeling onderging. Ze noemde die periode emotioneel erg isolerend, omdat ze zich daardoor “makkelijk vervangbaar” voelde. Sindsdien heeft ze meer balans gevonden door haar tijd te verdelen tussen de modewereld en een rustiger leven in Texas met haar paarden en haar hond. Volgens haar heeft dit ervoor gezorgd dat terugkeren naar werk betekenisvoller voelt, in plaats van dat het haar hele leven opslokt.
Door dit alles heen heeft Bella’s bereidheid om openlijk over haar ziekte te praten haar gemaakt tot een van de meest zichtbare stemmen in Hollywood voor meer bewustwording rond de ziekte van Lyme, naast sterren als Justin Bieber en Justin Timberlake. Voor een vrouw die bijna de helft van haar leven heeft gevochten tegen een ziekte die de meeste mensen niet kunnen zien, is 2026 opnieuw een herinnering geworden dat haar veerkracht net zo’n belangrijk onderdeel van haar verhaal is als haar carrière op de catwalk.
