Eva de la Caridad Méndez sa narodila 5. marca 1974 v Miami na Floride rodičom, ktorí boli kubánskymi prisťahovalcami. Keď mala iba dva roky, rodina sa presťahovala do Los Angeles a vyrastala v Glendale v Kalifornii ako najmladšie zo štyroch detí. Prvýkrát sa stretla s javiskom počas školského divadelného programu, ešte predtým, ako krátko študovala marketing na vysokej škole. V roku 1997 štúdium ukončila, aby sa mohla naplno venovať herectvu.
Jej prvá veľká príležitosť prišla takmer náhodou, keď si talentový manažér všimol jej fotografiu v portfóliu priateľa. Niekoľko menších úloh ešte nenaznačovalo budúcu slávu, no všetko sa zmenilo v roku 2001, keď jej prelomový výkon po boku Denzela Washingtona definitívne upriamil pozornosť Hollywoodu na jej meno.
Odvtedy sa Mendes stala jednou z najznámejších tvárí 21. storočia, keď získala hlavné úlohy vo veľkých filmových hitoch a stala sa vyhľadávanou herečkou v komédiách aj drámach. Práve počas nakrúcania filmu z roku 2012 sa jej život nečakane zmenil.
Na tomto natáčaní spoznala kanadského herca Ryana Goslinga. Svoj vzťah od začiatku udržiavali v súkromí a tak to zostalo už viac ako desať rokov. V septembri 2014 privítali dcéru Esmeraldu a v apríli 2016 dcéru Amadu. V posledných rokoch Mendes aj médiá, ktoré sledujú tento pár, označujú Goslinga za jej manžela, hoci dvojica nikdy oficiálne nepotvrdila verejnú svadbu.
V roku 2014 sa Mendes vedome rozhodla: stiahla sa z herectva, aby sa sústredila na výchovu svojich dcér a budovanie vlastných projektov. Spustila módnu kolekciu, stala sa kreatívnou riaditeľkou značky prírodnej kozmetiky a založila vlastnú produkčnú spoločnosť. Počas rokov tiež spolupracovala s významnými módnymi a kozmetickými značkami.
V roku 2021 sa po dlhšom čase opäť objavila na verejnosti v snímke, ktorú režíroval samotný Gosling, no inak si herectvo ponechala skôr v úzadí.
Rok 2026 bol pre rodinu plný udalostí. V marci Gosling prekvapil Mendes v relácii The Tonight Show pri príležitosti jej 52. narodenín, čo znamenalo ich prvé spoločné verejné vystúpenie po desiatich rokoch. V máji Mendes využila svoju platformu na podporu bezpečnosti detí online. V auguste rodina privítala nového adoptovaného psa menom Charlie.
Počas všetkých životných období — od úspešnej hollywoodskej hviezdy až po rozhodnutie ustúpiť do úzadia a vybudovať vlastné impérium podľa svojich predstáv — Eva Mendes dokázala niečo v Hollywoode veľmi vzácne: zostať relevantná bez toho, aby bola neustále vystavená verejnosti. V 52 rokoch zostáva jednou z najznámejších tvárí priemyslu a zároveň jednou z najviac súkromných osobností.
