Narodil se v roce 1952 ve městě, které se stále vzpamatovávalo z brutálního válečného obléhání, při němž jen o několik let dříve zahynul téměř milion lidí. Jeho vlastní rodiče toto obléhání přežili a on vyrůstal s vyprávěním o dvou starších bratrech, které nikdy neměl možnost poznat.
Jeho rodina sdílela malý komunální byt se dvěma dalšími domácnostmi a všichni se dělili o jednu kuchyň a jednu koupelnu. Nebyla tam teplá voda ani výtah a na schodišti byli běžně potkani — dětství na míle vzdálené od světové scény, které měl jednou velet.
Jako chlapec byl menší než většina spolužáků a často se dostával do rvaček na dvoře. Nakonec tuto energii nasměroval do samba a později do juda, disciplín založených na kontrole a technice, nikoli na hrubé síle.
Poté studoval právo na státní univerzitě ve svém městě a v polovině 70. let studium dokončil. Odtud si vybudoval kariéru ve státní službě, která nenápadně formovala následující desetiletí jeho života.
O desítky let později se tento chlapec z přeplněného komunálního bytu stal vůdcem jednoho z největších a nejmocnějších národů na Zemi a udržel si moc déle než téměř kterýkoli jiný moderní vůdce. Od těžkého dětství a pouličních rvaček až po světové summity a titulky po celém světě — jeho cesta patří k nejdramatičtějším proměnám v novodobé historii.
Už jste uhodli, kdo to je? Odpověď: Vladimir Putin, prezident Ruska.
