Pro celé generace filmových diváků byl Mickey Rooney jednou z nejvýraznějších mladých hvězd Hollywoodu.
Začal vystupovat už jako dítě a stal se velkou hvězdou studia MGM díky filmům o Andym Hardym, v nichž z něj jeho energická osobnost a mladistvý vzhled udělaly jednoho z nejoblíbenějších amerických filmových teenagerů.
Jeho spolupráce s Judy Garland se také stala jedním z nejoblíbenějších hereckých dvojic zlaté éry Hollywoodu.
Na vrcholu své slávy byl Rooney všude. V letech 1939 až 1941 byl největší kasovní hvězdou ve Spojených státech, což byl pozoruhodný úspěch pro herce, který začal pracovat ještě před dovršením dvou let.
Čas však změnil tvář, kterou si diváci pamatovali.
Jak Rooney stárnul, jeho mladistvý vzhled se stal minulostí, zatímco jeho kariéra pokračovala ve filmu, televizi, na Broadwayi i na divadelních scénách. Ze světa zábavy nikdy úplně nezmizel.
Místo toho se znovu a znovu proměňoval a přecházel od teenagerských rolí, které ho proslavily, ke charakterovým rolím a zralejším hereckým výkonům.
Jedna z jeho nejvíce oceňovaných pozdějších rolí přišla v roce 1979 ve filmu The Black Stallion.
V roli stárnoucího trenéra koní získal Rooney nominaci na Oscara a připomněl divákům, že v něm bylo mnohem víc než jen rozpustilý teenager, kterého si pamatovali z jeho let u MGM.
Na obrazovce se objevoval i v pokročilém věku, včetně nezapomenutelného vystoupení ve filmu Night at the Museum. Dokonce i v devadesáti letech zůstal Rooney spojený se světem zábavy a pracoval téměř až do konce svého života.
V době, kdy ho diváci vídali v posledních letech jeho života, byla mladá hvězda s jasnýma očima z éry klasického Hollywoodu už dávno pryč.
Jeho tvář přirozeně zestárla během více než osmi desetiletí strávených pod reflektory a vytvořila výrazný kontrast s obrazy, které si miliony lidí uchovaly ve svých vzpomínkách.
Mickey Rooney zemřel v roce 2014 ve věku 93 let a zanechal po sobě kariéru, která se táhla napříč několika generacemi.
Od dětského herce k hollywoodskému miláčkovi, od Andyho Hardyho k uznávanému charakternímu herci — jeho život byl jednou z nejdelších cest světem showbyznysu a jeho proměnu v průběhu desetiletí nebylo možné přehlédnout.
